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    不晓得爹与程士诚谈了什么,这两人,不约而同请自己暂避。

    陶心荷在吉昌伯府,除了感受了一把程士诚黏腻的视线之外,倒是没遭受到他其他的浪荡言行,大多时间是陪八岁的程蒙玩耍,等两个同是三品的文武官员密谈之后,来不及问询什么,就被陶成叫着一起回府了。

    “本朝以武立国,虽然你爹同程家小子官阶相同,不过情理上武将更尊些,再者他全府上下为国捐躯,他也负伤,值得多尊敬些。谁能想到,他初去我们府邸拜访,你爹还客客气气,今日风水轮流转,他就对我毕恭毕敬了。……哈哈哈哈,家有掌珠,谁叫他有求于我啊!”

    看得出来,陶成对于密谈结果很是满意,捻着须向长女炫耀程士诚的恭谦。

    陶心荷最关心的事情是:“爹,你有没有跟他说清楚,不要打我的主意?”

    陶成摆摆手,另起一题问道:“荷娘,程士诚和顾凝熙,这两人,你怎么看?”

    “不怎么看。于我而言,都是惹人厌烦的浮尘。”陶心荷觉得这个问题别扭,可是谈话主导权在陶成那里,她只能低头思量一瞬,没好气地回答。

    “唉……荷娘你太自苦了。”陶成语意怜惜,抚摸长女的发顶,袖口却笨手笨脚勾到了陶心荷的发饰,他“呀呀”两声,用另一手解救勾缠,将一枚金色的压发取了下来,递给陶心荷,连声抱歉。

    陶成继续说他的想法:“荷娘,人生苦短,你与顾凝熙夫妇三年多,难免留下浓墨重彩,一时忘怀不掉也是有的。别以为你爹真的是不辨人情的木头,归家多日,你发呆多少次、叹气多少次,又笑过几回、气过几回,爹心里有数。”

    陶心荷一手轻抚被爹扯掉数根青丝的脑后部位,另一手却托着爹递来的压发,看得痴了,连陶成后面的言语都没听进去几分。

    喜鹊登枝,栩栩如生,在她掌心熠熠生辉。这枚压发图样好,意头佳,是顾凝熙作为夫君,第一次送她的发饰,伴随而来的,是他坦承的关于莫七七的事情。

    今早晴芳手头有事忙不开,为她梳头的另有其人,怎么翻找出这枚小东西,给自己插戴到脑后了呢?

    陶心荷出声打断了陶成的惋惜之语:“爹,劳烦您,帮我看看头发另一侧,是不是还有一枚这样的压发?如果有,帮我取下来。”

    “还真有,原来是两边对称而来啊。你们女眷的发髻,好像能装一整个首饰铺子。这压发一点儿都不显眼。爹可不敢再动你头发了,看这侧已经散乱了。荷娘,现下在自家府上,等爹说完,你回房再重新整理吧。”

    陶心荷深深吸气,自己探手到脑后摸寻,却苦无铜镜,不确定哪枚是顾凝熙送的压发,听陶成又开始滔滔不绝,咬咬下唇,放下手来,想着先与父亲说清楚程士诚的事情。

    “啊,爹说到哪里了?顾凝熙……对,这小子花言巧语,一生一世一双人,说实话,你爹都觉感动,十分有脸面,所以你们婚后,我训他都和逗趣儿一样。谁想到他才坚持三年多就露馅了,哼!荷娘不要太委屈了,意思意思伤心一阵也就够了。程士诚这老小子,他应该不会有这种问题,他虽然不脸盲,可是身上毛病更甚之……”

    然而,自从知道另一枚喜鹊登枝压发还在自己发髻之中,陶心荷就感觉仿佛顾凝熙阴魂不散,就在身旁左右,难受极了。她素手不自觉收紧,被手中捏握的这一枚棱角扎刺到隐隐作痛,如同心间有蚁虫啃咬作乱一般。

    陶心荷忍不住打断:“爹,不用提旧事。吉昌伯……我更不喜欢。”

    陶成摇头晃脑:“别急,你和顾凝熙婚前见都没见过,成婚后还不是甜的如糖似蜜。程士诚,依我看来,对你有些诚意,慢慢相处一番,说不准,你能发现他的好。万一的万一,处着处着,你发现,还是顾凝熙更合心意,也是种收获啊。”

    “爹你净说歪理。”陶心荷不太明白,轻佻浪荡的吉昌伯给父亲灌下了什么迷魂药,一上午的功夫,爹就站他那边了。

    好像还不完全是,什么叫做“若发现顾凝熙更合心意也是收获”?陶心荷心想,这辈子,她都要避之不及那个人了,如同身上旧伤疤一样,谁还会凑上去抠揭开,难道真会有人嗜痂成癖么?

    “所以,荷娘,爹的意思是,你真的要放开怀抱,喜欢哪个男子,就给自己也给他一个机会。就爹而言,这人是顾凝熙还是程士诚都无所谓,或者别的男子。最重要的,是我家荷娘重展笑容。”

    陶心荷颇受震动,她真的可以么?

    握着压发的拳头轻轻抬到胸口,按压住因爹这番意外言语而激跳不止的心脏,她垂下头,低声说:“爹,可是,顾凝熙伤我,如同背后一刀,我毫无防备,至痛至冷,我不敢再试。”

    陶成从没听过长女如此示弱,方才言语半是程士诚所教,半是他自己体悟。接下来他却发自肺腑说道:“荷娘。爹懂你此时感受。你二妹的娘亲,张姨娘,你该记得的。当年,爹被你娘设计,污了人家清白姑娘,你以为,爹是什么心情?若非有你,说不得,我就休妻了。”

    陶心荷点点头,还是忍不住为自己娘亲辩驳:“可是,爹,娘亲是为了子嗣……”

    “别说这个,荷娘。爹和你娘,曾经如同你和顾凝熙一样,情感甚笃。你娘和顾凝熙类似,都是自作主张,往夫妇之中插入了第三人,不同的就是名义旗号了。总之,在他们心中,夫妇情谊让位给了世俗的子嗣压力,或者庇护孤女之类的道义压力。”