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    李绍文听说最近周之岚和周慕青两兄妹状甚亲密地现身梨园阁,听京昆社新上座之《牡丹亭》。他已有好些天没看到她,心中挂念,打算亲自约之岚吃饭谈婚事细节。

    上午,周公馆里驶来一辆黑色别克汽车停在门前。李绍文从车上下来,周管家不敢怠慢,忙把他迎进客厅。

    这边李绍文刚刚进门,那边慕青派去找他谈取消婚约的人,偏偏错过了。

    还不等他表明来意,周管家恭敬地对李绍文说道:“李大少爷您请稍待。我马上去请三小姐下楼。”

    李绍文笑道:“麻烦您了。”

    周管家很会来事:“不客气。您马上是我半个主子,应该的。”

    这话令李绍文大大舒心,想按习惯打赏,转念一想还是不要张扬,便看着周管家上楼。

    桂妈笑道:“太太,我们未来的姑爷来了。”

    大太太与他寒暄客气。李绍文本坐在沙发处,见大太太过来忙起身。

    大太太笑道:“请坐,李大少今天来是?”

    “我今天正好得空,接岚儿吃个午饭。”

    “岚儿真是好命。尚未过门便和李大少你如此恩爱,玉夫人真有福气。”大太太感慨,突然意识到说漏了嘴。好在李绍文心思不在话上,倒也没注意。

    之岚得了管家的通报,她想起慕青再三嘱咐,只应了一声想着如何推脱。

    她思索着,门口又响起了烟翠的声音。

    “知道了。”之岚应道。

    楼下李绍文心里焦急,面上却不表露。他抬眼望着之岚紧闭的房门,烟翠在门外等,手里拿着小姐的披风大衣。

    之岚想到一个好主意:“烟翠你进来。”

    “这样可以吗,小姐?”烟翠进来房间,听之岚叮咛几句,皱眉道。

    “去吧,就这么和太太说。”

    烟翠下楼,和大太太小声说了几句。

    “这样啊!那好吧。”大太太能理解姑娘家的羞赧,通情达理道。

    她转头和李绍文道:“不好意思李大少,岚儿突然身体不适,她肚子疼得厉害,要不李大少你改天……”

    “是吗?”他摸不清这话真假,当着大太太的面,又不好辩驳或质疑,不论如何还是有些失落。

    “女人嘛总有个头疼脑热的时候,希望你体谅。”大太太说得有三分清楚,李绍文将信将疑,恨不能冲到之岚房门前询问,眼下大太太一众人等在他面前,只得把这种冲动抑制住。

    “那好吧,我改天再来。”李绍文起身告辞。

    桂妈代替大太太送出门,在李绍文上车前,她笑道:“李大少不必着急,太太说欲速则不达,她会想办法的。”

    “那真感激不尽。你转告夫人,让她尽管放心,以后我自会照拂悦华大哥的。”

    之岚在房里听到李绍文汽车的发动声,放下心来。她本想晚上等着慕青回家,就告知他李绍文邀自己共进午餐的事情,等来等去只看到老爷子下班回来。

    “爹,二哥呢。”

    “哦。我让他临时出差去鄂城解决万德分店的一些问题,快的话三天慢的话需要五天吧。”老爷子看着她说道。

    之岚脸上写满了失望,她赶紧装作若无其事的样子,这些倒是完完全全落在周管家眼里。

    她用过晚饭在书桌前独坐。

    有人敲门,是爹,之岚起身亲自给他开门。

    “今天你娘同我说早上李绍文来约你吃饭,你推说身子不爽回了他。”

    “爹我确实那时肚子难受得很,不是有意推却的。”

    “这些都不重要,我从来没有把你看做外人,可你不免让我有些失望。”老爷子话锋一转。

    “我哪里做得不好?”之岚心里一沉。

    “那时李家派人来说媒,我们家已经应了这桩婚事,你就算对他不喜欢,也不能借口拒绝,懂吗?”

    “我...”老爷子一语中的,之岚无言辩驳。

    “岚儿,最近我听管家说,你和青儿走得很近,你是不是还和青儿一起听戏了?今天听到他没回来应该很失落吧。是我故意把他派到鄂城去的。”老爷子开口,“我是过来人,看得出来,你心里的人应该是青儿对吗?”

    之岚红了脸低下头:“是的。”