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    服侍的丫鬟转眼间抱来几个攒盒放在桌案上,众人的视线好奇地落在攒盒上。

    厅内响起疑问声:“不知道这攒盒里放的是什么好东西?”

    沈瑜下意识地握紧了掌心,抬眸向李苑的方向看去,正对上她含着笑意望过来的眼神,还冲她微微点了点头。

    沈瑜怔愣一瞬,随即明白过来,这是李姨母有意要将她送的寿礼在众人面前展示一番,相当于是变相地帮她宣扬‘食来香’包子铺。

    她感激地回之一笑,接着便听到厅内的女眷发出的惊叹声。

    攒盒已经打开,里面是一只白白胖胖的寿桃,桃尖的部分红艳艳的,底部还有绿色叶子点缀,只不过这寿桃是用面粉做的,形状和真正的桃子相似,体积上倒大了许多。

    “这做出来的寿桃也太精致了,真是有心。”

    “真是奇了,怎地想出了这法子?这是府上的厨子做的?”

    “快跟我说说做法,赶明我们家老太太摆席,我们也做这个。”

    李苑故意卖了个关子,说:“你们单看这样式就觉得不错,还没有见到里面的东西呢。”

    说完,示意服侍的丫鬟将寿桃切开。

    丫鬟还未动手,沈瑜从席位上站了起来,她微微欠身施了一礼,柔声说:“夫人,这寿桃的切法有些讲究,不如让我先来吧。”

    李苑点头,微笑道:“既然这样,就麻烦阿瑜姑娘了。”

    沈瑜离席走到老夫人身旁,先向李老夫人问了安,又从攒盒中拿出备用的竹刀,沿着桃身的部分纵向轻轻切开。

    寿桃外面的一层面皮打开以后,里面豁然露出六个大小一致雪白圆润的小寿桃来。

    有人不自觉的笑道:“这寿桃做的可真是太精巧了。”

    沈瑜将一只寿桃放在碟子里,双手递给李苑。

    李苑忙伸手接过来,笑道:“沈姑娘真是人美手巧,要是别人来切,说不定就切坏了。”

    说完,她把寿桃递给李老夫人,又请席间的太太小姐尝尝剩下的几只小寿桃。

    一旁的丫鬟学会了切法,也赶紧把其余攒盒里的寿桃切开,席间的女眷每人夹了一只寿桃开始品尝。

    沈瑜回到了自己的席位,心里不由得有些紧张。

    她不知道这些见识惯了好东西的太太小姐能否满意。

    李老夫人咬了一口寿桃,松软香甜,里面是红豆泥的馅,是她惯常爱吃的口味。

    她将寿桃放入碟中,笑着对身旁的人说:“这寿桃做的好看,尝着是糕点的味道,也好吃,尤其适合我这老太太。”

    “哎呀,老夫人,”肖夫人接着发出一声惊呼,“我原以为这寿桃都是一个口味,您老人家说了以后我才发现,我这个竟然是蟹黄味的,和您那个不一样。”

    席间接二连三的响起声音。

    “我这个是咸肉蛋黄的味道。”

    “我这个是红糖豆沙的。”

    “我这个是三珍松仁的。”

    众人数了数,其口味不下十来种,有枣泥松子、红豆芝麻、玫瑰青丝、莲蓉板栗等,咸甜鲜香俱全。

    李苑架不住众人接二连三得惊叹声,自己拈起尝了一个,这竟是个山楂口味的寿桃,尝起来酸甜开胃,口感细腻。

    她不由得点了点头,以往寿宴上的寿桃不过是样子好看的大饽饽,没想到这小姑娘竟然能将各种口味的糕点和寿桃结合起来,做出别出心裁的吃食来,倒是让她刮目相看了。

    李老夫人日常吃□□致,初次入口这寿桃虽觉得有些意外,但也不过觉得比寻常好些罢了,直到众人连连说出自己吃到的寿桃口味不同时,才觉出这寿桃做的心思精巧之处。

    她老人家赞许地点点头,满脸含笑:“咱们宅子里的厨子竟然能想出这么好的点子,得好好赏。”

    李苑站起身来,笑眯眯道:“这可不是我们府里的东西,这是阿瑜姑娘特意孝敬您老人家的。”

    席间的太太小姐顿时纷纷转头看向沈瑜,这次的目光中尽是好奇与询问。

    众人都知道沈家现如今在城郊的宅子中住着,宅中也没什么服侍的下人,谁能手巧做出这些东西来?

    况且光这些配料,想必就得花费不少银钱。

    沈瑜坦然地起身接受大家的注目礼,她声音轻柔,但厅里的人都等着她解惑,所以每个字都落在众人耳中。

    “李老夫人喜欢就好。这是我的‘食来香’包子铺做出来的寿桃,时间仓促,准备不足,承蒙各位夫人小姐喜欢。”

    话音刚落,肖夫人心直口快,马上问道:“沈姑娘,你这铺子还能订做寿桃吗?下个月便是我们家老太太寿宴,我们也做些这个让她老人家欢喜欢喜。”

    沈瑜颔首,浅笑施礼:“自然可以,夫人差人到铺子来知会一声即可,既是李老夫人的亲戚,以后光临‘食来香’,还会为夫人打个折扣呢。”

    一番话说的肖夫人和李苑都十分高兴,席间的众人兴致不减,依旧兴致勃勃地谈论着寿桃,连吴珍儿都有意无意地瞥了几眼沈瑜,眼神中既有些讥诮不甘又有些佩服。

    片刻后,李员外差人过来请李老夫人到前院的大厅中接受男客们的敬酒。

    李苑搀扶着李老夫人出了花厅,又命管事娘子将后花园中的戏台布置好,待花厅中的女眷们用过席,再去后面听戏。