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    黛玉回家第二日,就有宫中大太监带着圣旨到府上来。

    原来是林如海升了礼部尚书,加封太子太傅,如今林家亦是十足的荣耀显达了。

    林如海并黛玉面上欢喜,实则心里淡淡的,并不如何高兴。

    父女两个好不容易脱离了江南盐政那个大泥潭,不过想过些安稳、清闲日子,哪里想到陛下这样看重。

    现林如海官居一部之首,又有了太子太傅这样的尊荣,虽是皇恩浩荡,但倒底惹人眼红,招人嫉妒,于己身安全无益。

    消息不多时满京城都知道了,林家一时宾客云来,贾家亦在其中。

    贾政、贾赦等人亲自带了些古董、名家书画来贺喜,凤姐儿亦带着几个姊妹来贺黛玉。

    几个女眷坐在林府花园里赏景说话。

    “妹妹大喜,如今是尚书家的千金了,可别忘了我们这些‘穷亲戚’!”

    凤姐儿说话最利索,打头阵起了话头儿。

    “凤姐姐哪里的话,凭她是尚书小姐,我们还是国公家的姑娘呢!要说穷亲戚,凤姐姐自己当去吧——”

    “就是就是,我还是侯府小姐呢……”

    众人听得探春和湘云这促狭的话,都掩唇笑起来,只有一个人笑中带着苦涩。

    宝钗笑里含酸,低垂着眼,心里暗暗发狠:是,你们都是官家千金,公侯小姐,只有我是个皇商家的姑娘……此时我身份低微,焉知我将来不强过你们?!

    黛玉心思敏感,也察觉出这些顽笑话有些不对头,又不好说破,叫大家面上都不好看,只好假做不知了……

    女眷们在这里说笑,贾政、贾赦等男丁皆在书房里就修建省亲别院的事讨林如海的主意。

    “妹夫,我请了山野子老先生出山总理此事,预计从东府会芳园起往北三里半皆用来修园子,务必使其大气恢宏,美轮美奂。”

    “如今已令贾蔷下姑苏采买女孩子、置办乐器行头,在这里头花费三万,另备了两万银子卖些花烛彩灯、帘拢帐幔……好在我家在甄家还存着五万两银,倒也便宜……”

    林如海一边喝茶一边听贾赦不无得意地说些修建事宜,听到甄家二字不免皱起了眉头,问道:

    “不知府上预备花多少银子在里头?依我来看,倒不宜太奢。”

    贾赦寻思了半天,说出个大致的数额来:“约莫百来万吧,有亲戚朋友们帮衬,家里再凑一凑,也就得了。我家这数额倒算少的,想来周贵人和吴贵妃家能有二百来万。”

    林如海倒吸了一口凉气,百万银子自家也不是没有,但用来修建一个只使用一次的省亲园子还是太过了。

    他不好说得太直白,又问道:“不知娘娘是什么旨意?”

    这件事贾政倒知道得清楚些,毕竟王夫人亲自进宫面见过贵妃,因此道:“娘娘未有什么旨意,也只嘱咐不要花费太多。现已比别家少了,再少恐娘娘在宫中抬不起头来。”

    林如海对贾政的脾气有些了解,知道他为人不通庶务,有些读书人的清高迂腐,因此针对其性格弱点精准打击,道:

    “这些倒无妨的。只要娘家得力,省亲园子不过是小节,影响不到娘娘什么。若想给娘娘脸上添些光彩,政兄不若好生教导宝玉,将来他出息了,不知道多少人羡慕娘娘。”

    这话直说到了贾政心坎上,他仿佛得遇知音,将往常他如何想要管教宝玉,王夫人、贾母又是如何阻拦他等等苦水一股脑儿倒给了林如海。

    林如海连忙将话题拉回来,劝道:“宝玉是很有灵气的,政兄无须太过担忧,眼下修园子才是要紧事。”

    贾赦对贾宝玉如何全无兴趣,亦连连点头:“对啊,二弟想如何管教宝玉只管跟老太太说,跟我们说又有何用?”

    又对林如海道:“妹夫,如今你是简在帝心的,你说说到底花多少合适?咱们都听你的。”

    林如海连连摆手道:“不敢当,不敢当!我哪里当得起赦兄这话。”

    他战术性饮了一口茶,才说出自己心里对修建省亲别院的想法:“所谓省亲别院不过是宫妃和家人共聚天伦之处,重要的是政兄、赦兄、老太太等家人,园子如何倒不是要紧的。”

    “咱们家虽不至于在上头太过于简省,但若要举阖族之力来修建一个园子就过了些,实在违背了陛下和娘娘的本意。我的意思是五十六万两应当也足够了……”

    “不知二位兄长意下如何?”