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    雪水消融,汇成了涓涓细流,滋润着草原上的土地。

    吐谷浑一处集散小城中,一支规模不小的队伍席地而坐,略作补给。

    队伍里,多数都是胡人面孔,唯有领头的一人,长着一张标准的唐人脸。

    不过,他的身材极为魁梧,比一般胡人壮年还要健壮不少!

    他一边吃着馕饼,一边观察着四周的动向。

    “薛头儿,咱们还要在这破地方待上多久啊?”

    “这儿真不是人能待的!”

    身旁一个胡人凑了上来,一脸不满的道。

    被称呼为头儿的,不是别人,正是徐风雷的义弟,在李靖和众多名将调教下,成长起来了的薛仁贵!

    至于他为什么会出现在吐谷浑?

    那是他的出师任务——

    带领一只队伍,在不暴露身份的情况下,阻杀吐蕃赞普松赞干布!

    徐风雷给他的信息很少,他只知道那吐蕃赞普最近会到大唐去求亲,而且会由吐谷浑而来。

    可能不会大张旗鼓,可能会伪装成商队或者别的什么。

    反正,不管那松赞干布怎么来,只要他踏入大唐凉州城,那任务就算是彻底失败了,他也就无法出师了!

    对此,薛仁贵表现的很冷静。

    他先是从执失思力那里弄来了三百个突厥精兵,然后将他们带到吐谷浑,以亡命徒流窜团伙为隐藏身份,在周遭游弋,偶尔黑吃黑干掉一些流寇团队,又或者接一接黑市任务什么的。

    他手底下的都是精兵,那战力可不是一般流亡团伙能比的,就这么一个月不到的时间,已经在周围打出了不小的名气!

    找到他的黑市任务越来越多,但薛仁贵却一一拒绝,反而是沉寂蛰伏了起来。

    “你特娘的以前不就是突厥人么?来到这草原难道不是跟回到家里一样自由自在么?”

    薛仁贵笑骂道,

    “怎么,想念长安的温柔乡了?”

    那突厥校尉嘿嘿一笑。

    “那肯定啊,长安那么繁华,跟长安一比,这地儿就是鸟不拉屎的破地方,谁爱来啊?”

    他道,

    “就算不能去长安,哪怕是凉州都比这里强!起码那里是一座坚固的城池!哪里跟这里一样,想要拉屎都没有一個墙角可蹲。”

    薛仁贵哈哈一笑。

    “你小子啊!”

    他道,

    “别忘了,我们是在执行任务!这次的任务对我来说极为重要!关系到我将来能不能成为将军!”

    “当然,也关乎着你们的前途!所以,不要发牢骚了!等这次任务顺利结束,我请你去汤浴,怎么样?贺奎。”

    名叫贺奎的突厥校尉闻言,自然是连连点头。

    “一言为定!”

    他搓手道,

    “不过头儿啊……我们的任务到底是什么,你到现在都还没有告诉我啊!”

    “这段日子就清扫了几队流寇,他们全都穷得叮当响,一点油水都没有……咱们该不会是来给吐谷浑维护治安的吧?”

    还真别说,自从他们来了之后。

    周遭的治安还真好了不少,一些流寇团伙甚至都是绕道走了。

    “当然不是……不过,我不能跟你说。”

    薛仁贵望着来来往往的胡人,沉声道,

    “只告诉伱一点,当我下令的时候,所有人都得给我冲,给我杀!”

    “清理那些流寇,不过是让你们保持血性的罢了!之后,或许会有一场硬仗!”

    贺奎闻言,神色也是凝重了几分。

    正此时,一个皮肤黝黑的粟特人跑了上来,谄媚道:

    “薛老大,这里有一笔大生意,刚找上门来的,你要不要做?”

    “咱们这,估计也只有您有这个实力接!”

    贺奎脸色一黑。

    “滚滚滚!”

    他啐道,

    “把咱们当什么了?爷们是来玩儿的!不是来挣钱的!”

    “别把我们看成是那种为了钱不择手段的流寇团伙,滚开!”

    粟特人赶忙退避三舍,却依旧是陪着笑脸。

    薛老大,这次的赏金真的很丰厚啊!”

    他没有死心,继续道,

    “有八千两黄金那么多!只要您完成任务,全都是您的!”

    八千两!

    还是黄金!

    听到这个数目,即便是凶神恶煞的贺奎都愣了一下,脸上露出了惊讶之色。

    八千两啊!

    即便是在长安,有这笔钱都足以当上一个大富翁,坐拥无数田产和女人了!

    他要是有这么多钱,马上就不当兵了,就去长安当包租公,然后天天去嫖妓,那多舒服啊……

    现在是……幻想时间。

    贺奎显然陷入了幻想之中。

    “八千两……”

    薛仁贵喃喃道。

    他是徐风雷的弟弟,自然是见过世面的。

    但这个数目,也是让他有些惊讶——谁这么财大气粗,悬赏这么高?

    一时间,他的心中起了几分思量。

    “薛老大啊……要不先跟他们见见面?”

    粟特人小子还不死心,又道,

    “先谈谈嘛!谈不成就算了呗!反正人就在这附近,我带您去见见?”

    薛仁贵收拢馕饼。

    “闲着也是闲着,见见无妨。”

    他道,

    “贺奎,带几个兄弟过来,我们一起去。”

    在这种鱼龙混杂的地方,到哪儿都得带上兄弟,不然被人阴了都没还手之力。

    别看薛仁贵年轻。

    可他在诸多老狐狸的调教下,吸收了无数经验,已经是极为老成了,无非是实践还不够而已。χιè

    “好好好,这太好了!”

    粟特小子顿时喜上眉梢,连道,

    “请请请,我带路!”

    这一笔要是能谈成,他的佣金也能有五两金子。

    这都比他折腾一年还要赚的更多了!

    ……

    一处简陋石头屋之内,有人在喝酒,有人在咿咿呀呀的吆喝,也不知道在吆喝什么玩意儿,听上去跟猜拳差不多。

    粟特小子拐了个弯,走到了里面的一处暗室之内,轻轻敲了敲门。

    “谁?”

    里头传来沉闷的声音。

    “尊贵的长者,本地最有能耐的老大来了。”

    粟特小子低声道,

    “您的悬赏,或许有人能接了!”

    里头稍稍沉默了一会儿,而后,便传来一阵脚步声。

    咣咣咣!

    石门被推开,来人罩着红袍,头上戴冠,只露出一双眼睛审视了薛仁贵一眼,而后又看向他身后的几人。

    一眼望去,几个突厥人皆是龙精虎猛,倒也颇有一番气势。

    “的确不是一般的队伍。”

    被叫做长者的老头低声道,

    “进来吧。”

    “把门带上,不要让人靠近。”

    前一句话是对薛仁贵说的。

    后一句话是对粟特小子说的,顺手还扔给了他一块银饼子。

    “好好好,一定一定!”

    粟特小子捧着银饼,喜笑颜开,将薛仁贵几个送入屋内之后,当起了忠实的守卫。