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    马应率领五千西凉虎骑,昼伏夜出,悄无声息地越过小张掖(武威郡张掖县,大张掖为张掖郡),出现在了姑臧县中。

    这一路上为了避人耳目,马应事先都会派遣游骑探查地形,然后特意绕过农户村庄。饶是如此,依旧在午夜行军的时候遇到了十几名普通百姓。为了不泄露己方踪迹,没办法,只得先将他们扣押在军中,打算等攻下姑臧城后再与予放还。

    “校尉,姑臧城就在前面十里处。”午夜,一座小山丘后面,庞德小声对马应说道。

    马应点了点头,询问道:“派去和贾家联系的人是否回来?”

    白天的时候,他就让两名士卒化作普通百姓,提前潜入姑臧城中。若是不出意外的话,他们已经和贾家联系上,而贾家今夜就会偷偷打开城门!

    “还未回来。”庞德神情有些凝重。现在已是午夜,城门早就已经关闭,这个时候都没有出来,怕是今夜都回不来了。

    “也许是遇到了什么麻烦,再等等吧。”马应平静道。

    他的话音才刚刚落下,就有士卒前来禀报,派去与贾家接洽的那两人终于回来了!

    “校尉。”两人直接被带到马应面前,恭敬地行了一礼。

    见他们一副风尘仆仆的样子,连衣服都被树枝划破,马应不禁皱起了眉头,询问道:“为何这么晚才回来,也未骑马,可是出了什么变故?”

    两人尴尬道:“一切都还顺利,只在藏在城外的战马不见了,估计是被人发现牵了去。我俩搜寻许久未能找回,又怕耽搁军情,只能徒步跑了回来……”

    “你们把战马藏在哪了,这都能被别人顺了去?”典伍忍不住插了句嘴。

    两人神情更加尴尬了。

    马应却摆了摆手,“只是丢了两匹战马,不是什么大事。此次进入姑臧城,可与贾家之人联系上?”

    两人都点了点头,其中一人认真道:“我二人见到了上次来次的那位贾先生,并将大军已到城外的消息告诉了他。他说今夜寅时就会为我军打开东门,成功后将举火为号。”

    “好,干的不错。你二人且先下去,其他人准备一下,钳马衔枚,一刻钟后向姑臧城挺紧五里!”马应当即下令道。

    既然贾家已经准备打开城门,那就不能离得太远,免得错过时机……

    姑臧城,东门,守卫在城墙上的兵卒都已经睡着。因为这三个月来马应没有露出一丝想要攻打姑臧城的意思,别说是他们,就连黄等人也都懈怠了。

    而这时,贾家百多名私兵身穿黑衣,却是悄无声息摸了过来。

    一名守卒听到轻微的声响,顿时被惊醒,刚准备查看一下周围的情况,一只大手便已经捂住了他的嘴。与此同时,一把冰冷的匕首贴着他的脖子,轻松就将他的喉咙划开。

    那名士卒想要挣扎,可除了断裂的喉咙发出怪异的“咯咯”声外,再无法给与袍泽任何提醒。

    而城墙上的杀戮还在继续,许多守卒都被那些黑衣人以相同的手法给处理掉了。

    一连死了二十多个守卒,而城门也被一点一点推开,终于有人发现情况不对,及时喊出了一句:“有贼人欲要抢夺城门!”