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    王黼提醒宋徽宗注意防范童贯,这让宋徽宗心里不禁咯噔了一下。宋徽宗说:“朕对童太师是放心的,古人言,用人不疑疑人不用。不过,童太师已六十八岁高龄,确实应安排一个副手,爱卿看谁合适?”

    王黼回答道:“臣看蔡节度担任副使最合适。”

    蔡节度即蔡攸,此时担任少保、镇海军节度使、开府仪同三司,享受宰相待遇。他是宋徽宗最信任之人,也是宋徽宗延福宫曲宴的常客。所谓曲宴,就是皇上举办的私人宴会,皇上以此休闲娱乐。这不是宋徽宗独创,是北宋皇宫延续下来的一个传统,参加者大都是皇室成员和近臣密僚。他们在酒席上或赋诗作对,或赏花品卉,或表演歌舞,等等。

    蔡攸头脑很聪明,善于临场应对。有一次曲宴刚开始,宋徽宗给蔡攸出了一副上联:“相公公相子。”“相公”指蔡攸,颠倒过来就是“公相”指蔡京,表达了蔡攸是蔡京之子的意思。蔡攸眼睛眨巴了几下,很快回答出下联:“人主主人翁。”“人主”指皇帝,颠倒过来就是“主人”,即君主,与翁连在一起组成“主人翁”,与“公相子”十分对称,表达了皇帝是国家当家人的意思。宋徽宗大悦,称赞不已。

    经过深思熟虑,宋徽宗决定接受王黼建议,下达诏书,正式任命蔡攸为河东河北宣抚副使。

    蔡攸从未担任过军职,对于此次任命,他有些兴奋,又有些不安,他对宋徽宗说:“臣去河北边防前线,不知如何行使职务,还需陛下明示。”

    宋徽宗说:“童太师年老昏耄,行为时有乖谬,真相常隐匿不闻,一旦边事有变,朝廷害莫大焉。卿是朕所依靠之臣,无人能比,所以卿名义上为副宣抚使,实际上可行监军之职。但军旅之事,卿不必参与,只专任民事,以及监察童贯之所为。”

    蔡攸恍然大悟:“陛下请放心,臣定会履行好职责。”

    蔡京闻听大儿子蔡攸被皇上任命为副宣抚使,即将出征北上,十分着急。这天,他专门来到崇政殿,垂泣顿首,对宋徽宗说:

    “北伐大事,臣都不敢胜任,自甘闲退,蔡攸更是无知懵懂之辈,让其挂帅,岂不误了陛下恢弘大志?万万不可,愿陛下保全老臣。”

    宋徽宗笑了笑,说:“蔡太师过虑了,大公子英才俊爽,到边界磨砺一下,对他是有好处的。”

    蔡京跪地不起,流泪说道:“那么,臣请仿效扩母,请皇上赦臣无罪。”

    扩母,即赵括之母。春秋时期,赵括之母听说赵国国王要让儿子赵括带兵作战,立刻上书劝谏,说不能让赵扩担任大将。赵王不听,扩母便上殿对赵王说:“将来如果他带兵失败了,可别怪罪我。”

    宋徽宗明白蔡京的心意,蔡京是担心蔡攸出征失败受连累。其实,宋徽宗也知道蔡攸并不是将帅之才,但用他秘密做监军,估计还是能够胜任的。但宋徽宗不想对蔡京挑明真相,于是对蔡京所言只是一笑了之。

    蔡攸很快便做好了出征准备,他特意穿着戎装,来延福宫向宋徽宗辞行。

    宋徽宗说:“一身戎装,果然像个出征统帅。”